Ricardo Fernandez Barrueco

MEDIDAS BIOLÓGICAS PARA LA PROTECCIÓN DE LAS PLANTAS 

En la práctica del cultivo ecológico del algodón se conoce medidas que sirven para prevenir todas las plagas y enfermedades importantes, o también para combatirlas directamente. A largo plazo se puede contar con que, tras la introducción de un sistema ecológico de cultivo, disminuye claramente la elevada presión de las plagas o enfermedades.

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Continuara en una próxima entrega...

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ASOCIACIÓN NATURLAND

La siembra de cebolla y ajo, en filas intercaladas  con el algodón (strip cropping),  favorece las micorrizas, las raíces de las plantas de cebolla desintegran fosfatos y  producen sesteindialkydsulfid, que opera una reducción del crecimiento de los hongos patógenos en el suelo. De la misma manera se siembra alfalfa (Medicago Sativa L.) intercalada en hileras con el algodón para que,  como fuente de alimentación más rica en nitrógeno, desvíe del algodón a una serie de insectos chupadores. Mediante un cultivo en franjas p.ej. con Leucena o Prosopis se puede lograr una fijación adicional de nitrógeno y se obtiene material mulch.

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ESTRATEGIAS DE ABONO ORGÁNICO

Lo principal es una adecuada configuración de la rotación de cultivos, de manera que con un suficiente componente de leguminosas (p.ej. trébol como cultivo previo o intercalado) se garantice en la rotación de cultivos los requerimientos de nitrógeno. Como quiera que el algodón consume de manera unilateralmente intensa la reserva de nutrientes que existe en el suelo, por lo general su participación en la rotación de cultivos no debería ser superior a 1/3 (esto varía de acuerdo a la ubicación física). De la práctica del cultivo ecológico del algodón se ha obtenido los siguientes ciclos de rotación de cultivos.

En la rotación de cultivos que se acaba de presentar, y en dependencia de la

disponibilidad de agua, se cultiva adicionalmente por regla general, entre los

diferentes eslabones de la rotación de cultivos, plantas que constituyen abono

verde. En Turquía, por ejemplo, se ha hecho experiencias positivas con la siembra de una mezcla de arveja y cebada seis meses antes de la siembra de algodón (en tiempo de invierno). 

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NECESIDAD DE NUTRIENTES

Una cosecha de algodón de 550 kg/ha extrae del suelo 40 kg de N, 16 kg de P2O5 y 17 kg de K2O (datos obtenidos a partir de investigaciones en el cultivo convencional del algodón). La mayor necesidad de nutrientes para el algodón se da en los primeros sesenta días después de la siembra (aprox. 2/3). Una provisión excesiva  de nitrógeno reduce la capacidad de resistencia del algodón contra diferentes insectos (p.ej. la P. gossypiella). Además se retrasa la maduración y se refuerza el crecimiento vegetativo. 

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 PRODUCCION ORGANICA DEL ALGODON

El ciclo vegetativo abarca como regla general entre 180 y 220 días (Las variedades de maduración rápida del G. hirsutum pueden cosecharse ya al cabo de 150 días). Las mejores cosechas se han logrado, con irrigación, en las zonas secas de la GUS y Egipto. Como quiera que el algodón es una planta que quiere calor y que al mismo tiempo es muy sensible a la helada, la temperatura óptima para su desarrollo está entre los 26 y 28ºC. La abundancia de sol favorece la floración y la fructificación. 

Si durante el período vegetativo hay un 50 % o más de nubosidad, el cultivo no tiene sentido. El algodón no resiste ningún tipo de sombra. El acortamiento de los días acelera el desarrollo generativo de la planta. Las condiciones geográfico-climáticas  están dadas como regla general entre los 28º de latitud norte y los 47º de latitud sur.

El viento fuerte es malo, ya que las fibras pueden  desprenderse de la cápsula y volar lejos. Las variedades actuales tienen bastante resistencia a la sal (hasta un contenido de 0,5 a 0,6 % de sal). El pH del suelo debería estar entre 6 y 8. Fuera de eso, para poder formar su raíz pivotante (resistencia a la sequedad), el algodón necesita un suelo aireado y suficientemente drenado.

En el cultivo del algodón coloreado juega también un papel la altura en que se encuentra el terreno, y conjuntamente con ello la intensidad de la irradiación solar. Con una creciente intensidad de la irradiación.

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 REQUERIMIENTOS AL EMPLAZAMIENTO

El algodón requiere un clima árido, con abundante provisión de agua en la primera fase de su desarrollo. Después conviene un clima más bien seco; sobre todo después de la apertura de las cápsulas una lluvia puede afectar seriamente la producción.

Continuara...