Modo de acción de las proteínas en el algodón Bt

Las proteínas Cry requieren que estas sean ingeridas para tener una actividad insecticida. En el intestino del insecto, la proteína se solubiliza debido al alto pH (alcalino) y se degrada hasta quedar el núcleo proteico que genera la actividad tóxica. El núcleo de la proteína se une a receptores específicos en el intestino medio de insectos lepidópteros, se inserta dentro de la membrana y forma poros que rompen el flujo de iones existentes en el tubo digestivo. De esta forma se produce parálisis en la digestión y se causa la muerte del insecto. Los tejidos del sistema digestivo de insectos no objetivo, mamíferos, pájaros y peces carecen de receptores donde se pueda unir a la proteína Cry1, tienen un pH ácido, lo que impide que se interrumpa la digestión y en consecuencia esta no es tóxica para especies distintas a insectos lepidópteros

Continuación

Frente a la anterior situación el gobierno ha propiciado estrategias de integración de actores en torno a la cadena productiva algodón - textiles – confecciones, y planes de acción concertados entre el sector público y privado, para generar condiciones apropiadas para un desarrollo competitivo y sostenible de la actividad algodonera, con lo cual se busca aumentar la superficie sembrada y la producción, para generar nuevos empleos sobre la base de fomentar la investigación y transferencia de tecnología, la incorporación de algodones modificados genéticamente, e implementar el manejo integrado del cultivo.

Continuación

Algunos limitantes tecnológicos, que afectan la productividad y rentabilidad del cultivo, han sido: la respuesta diferencial de las variedades a las condiciones ambientales de las zonas de cultivo, la degradación de los suelos causada por una mecanización excesiva, deficientes prácticas culturales, carencia de investigación propia y bajos niveles de adopción de tecnología. 

Principales Problemas de cultivo

Un aspecto determinante ha sido el alto costo de producción ocasionado, en gran parte, por el control de plagas, que últimamente llegó a requerir en algunas regiones, hasta de 14 aplicaciones con altas dosis de insecticidas.

Drástica reducción de la Superficie

La drástica reducción de la superficie cultivada se debió a la conjunción de varios factores adversos entre los que se destacan los siguientes: el modelo de apertura económico adoptado por el país, el desmonte de los subsidios y el apoyo a la agricultura, la sensible reducción en la protección arancelaria, la fuerte reevaluación del peso colombiano frente al dólar, una alta inflación (por encima del 20% en la década de los 90´s), las altas tasas de interés, la fluctuación de los precios internacionales, el incremento de la competencia externa y el aumento de los costos de producción con un estancamiento de los rendimientos físicos de campo. No obstante, a partir del 2003 empezó a evidenciarse una halagadora recuperación del cultivo. Es así como, los estimativos indican un crecimiento del área total de algodón

Producción historica

Situación nacional del cultivo de algodón Venezuela el cultivo del algodón representa una actividad agrícola importante en lo económico y en lo social. Haciendo un análisis de algunas cifras del historial algodonero desde 1948, año en que se inició la producción comercial de la fibra en el país, hubo un crecimiento sostenido del área y la producción hasta 1978, ocupando un sitio destacado en cuanto a productividad, por encima del promedio mundial, Tabla 1. Sin embargo, durante los últimos 15 años la superficie de siembra cayó de 248.449 ha en 1988, a 65.973 ha en 2004.

Condiciones admosfericas

Las condiciones atmosféricas favorables en 2004 hicieron que los rendimientos mundiales alcanzaran el nivel más alto de todos los tiempos: 715 kg/ha, 11% por encima del registro del año anterior. Se espera que la baja en los precios del algodón en 2004, como consecuencia de la alta producción y el aumento de las existencias de la fibra, afecte las siembras en 2005, reduciéndose la superficie plantada a 33 millones de hectáreas y la producción a 22.9 millones de toneladas; aún así, sería la segunda mayor cosecha que a nivel mundial se haya registrado (CCIA, 2005). 

Niveles de produccion a nivel Mundial

La producción algodonera mundial en 2004 alcanzo el volumen record de 25.2 millones de toneladas, para un aumento de 4.5 millones de toneladas (22%) sobre la temporada anterior. El valor estimado de dicha producción fue US$31 billones. Los países que en mayor cantidad contribuyeron a esta producción fueron: China (25.0%), Estados Unidos, (19.9%), India (13.1%), Pakistán (9.8%), Brasil (5.1%) y Uzbekistan (4.2%). Actualmente se encuentra en período de prueba en la Republica Bolivariana de Venezuela

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Usos e importancia

El algodón es la principal planta cultivada para producción de fibra en el mundo, de gran importancia como materia prima para la fabricación de tejidos y prendas de vestir. Como subproducto, una vez removida la fibra, queda la semilla que es procesada para la extracción de aceite comestible y torta de uso en la fabricación de alimentos concentrados para animales. Inclusive, las fibras cortas, que quedan luego de remover la totalidad de la fibra, son procesadas para obtener productos dietéticos de alto contenido de fibra y algunos usos alimenticios que incluyen forros para embutidos y para mejorar la viscosidad de ciertos productos como pasta dental y helados, entre otros.

Ricardo Fernandez Barrueco

Algodón Genéticamente Modificado (Bt)

En los últimos 60 años, el mejoramiento genético convencional de la especie, es decir, la introducción de características útiles en la planta (productividad, precocidad, resistencia a insectos y enfermedades, arquitectura de la planta y calidad de fibra, etc.) ha permitido obtener nuevas y mejores variedades. No obstante que en el mundo el promedio de rendimiento se incrementó a una tasa de 8 Kg/ha/año entre 1959 y 1990, la productividad del algodón registró un estancamiento a partir de 1992 con un promedio de 592 kg/ha de fibra, siendo que en Colombia el rendimiento fluctuó entre 500 y 710 kg/ha en los últimos 20 años (Mendoza, 2000). Las técnicas de mejoramiento convencional requieren gran cantidad de tiempo para seleccionar y establecer una característica particular y deseable en una variedad y en algunos casos es imposible incorporar estas características por métodos tradicionales.

RICARDO FERNANDEZ BARRUECO

Ricardo Fernández Barrueco

Los copos pasan a una caldera con grandes compartimentos. La cocción de la pulpa de la semilla de algodón tiene varios objetos. Rompe, o completa la ruptura comenzada por los rodillos, las células oleíferas y aumenta la fluidez del aceite al elevar su temperatura. Coagula la proteína, facilitando esta acción la separación del aceite y de la torta. También destruye los mohos y las bacterias.

Entre las desventajas se cuentan el oscurecimiento del color del aceite y de la harina y la desnaturalización parcial de la proteína.

Continuara...